U-Banca Transilvania revine în BTarena pentru primul duel de foc din Top 8 al Ligii Adriatice. Duminică, 8 martie, de la ora 19:00, „alb-negrii” vor primi vizita puternicei Steaua Roșie Belgrad, una dintre cele mai titrate formații ale baschetului sârbesc și participantă constantă în Euroligă. Suporterii care doresc să-i susțină din tribune pe favoriți pot achiziționa bilete de AICI. Cei care nu reușesc să ajungă la meci au opțiunea de a-i urmări pe „alb-negri” din fața ecranelor, detalii despre transmisiunea partidei fiind disponibile AICI.

După ce a obținut calificarea în Top 8 la debutul în competiția care adună la start 15 echipe din spațiul ex-iugoslav, cărora li se alătură BC Dubai și BC Viena, U-Banca Transilvania deschide noua fază a competiției împotriva unui adversar de calibru: Steaua Roșie, sau Crvena Zvezda, așa cum este cunoscută în lumea baschetului formația din Belgrad. Va fi pentru a treia oară când cele două echipe vor sta față în față, însă pentru prima oară într-un meci oficial. U-BT și Steaua Roșie s-au mai întâlnit în meciuri amicale în perioadele de pregătire dinaintea sezoanelor 2015-2016 și 2022-2023.

Clubul din capitala Serbiei a sărbătorit ieri, 4 martie, 81 de ani de la înființare. De atunci și până azi, Steaua Roșie a reușit să câștige de 24 de ori campionatul intern, incluzând perioade cu 10 și 9 campionate câștigate la rând. În vitrina formației din Belgrad se mai află 15 Cupe, 7 titluri în Liga Adriatică și câte o SuperCupă, atât pe plan intern, cât și în competiția regională. Pe plan european, Zvezda a triumfat în FIBA Saporta Cup, în sezonul 1973-1974. 

Steaua Roșie traversează un sezon solid în Euroligă, cea mai puternică competiție inter-cluburi din Europa, aflându-se la a 12-a participare. În momentul de față, viitorii noștri adversari sunt pe locul 7 în clasament, cu 17 victorii adunate în 29 de etape, având șanse reale la Play-Off, acolo unde au mai ajuns o singură dată, în 2016. După ce a început sezonul cu două înfrângeri consecutive, Steaua Roșie a renunțat la serviciile antrenorului Ioannis Sfairopoulus și a renăscut sub comanda lui Saša Obradovic, adunând șapte succese consecutive, care au aprins speranțele fanilor „alb-roșilor”. Aflat la al doilea mandat ca antrenor principal al Zvezdei, tehnicianul în vârstă de 56 de ani este unul dintre cei mai iubiți antrenori și foști jucători de către fanii sârbilor, fiind inclus în lista de 8 jucători emblematici, denumită „Stelele Stelei Roșii”. Printre cele 17 victorii de până acum, se numără succesele răsunătoare cu Olympiakos Pireu, Real Madrid, Panathinaikos Atena sau Fenerbahce Istanbul, ultimele trei fiind încoronate campioane ale competiției în sezoanele 2022-2023, 2023-2024 și 2024-2025. 

În Liga Adriatică, Zvezda a încheiat Grupa B pe locul secund, cu 12 victorii și 4 înfrângeri, în spatele marii ei rivale, Buducnost Voli, formație cu care ne vom duela miercuri, 11 martie, pentru un loc în sferturile de finală ale EuroCup, și trei zile mai târziu, în etapa a 3-a din Top 8. 

Lotul viitorilor noștri adversari cuprinde nume grele din baschetul european: Chima Moneke, Cody Miller-McIntyre, Jared Butler, Nikola Kalinic, Joel Bolomboy sau Jordan Nwora sunt doar câțiva dintre jucătorii care vor călca pe parchetul din BTarena în meciul de duminică. 

Atât U-Banca Transilvania, cât și Steaua Roșie vin după ce au câștigat Cupa pe plan intern. „Alb-negrii” au pus mâna pe trofeu pentru a 7-a oară, după succesul împotriva rivalilor de la CSM Oradea, în timp ce sârbii au trecut de KK Mega Belgrad, pentru al 6-lea titlu consecutiv.