
U-Banca Transilvania a obținut o victorie importantă în deplasare, impunându-se cu 104-98 în fața celor de la FMP Belgrad, la capătul unei confruntări extrem de intense. Dusan Miletic a fost principalul artizan al succesului, încheind meciul cu 28 de puncte, urmat de Creek, cu 20, și Guzman, cu 17. Chiar dacă a înscris doar 7 puncte, Russell a adunat 14 assisturi, jumătate din totalul echipei noastre.
Russell, Woodbury, Creek, Taylor și Miletic au fost jucătorii aleși de Mihai Silvășan pentru a forma primul 5, în timp ce Saša Nikitović a început partida cu Scott, Stefanovic, Ojiako, Stanojevic și Barna.
Woodbury a spart gheața pentru clujeni, cu un coș pe pătrundere, încă de la primul atac, ca mai apoi tot el să înscrie o liberă, înainte ca gazdele să egaleze prin Stefanovic. Alb negrii au preluat inițiativa și s-au distanțat la trei posesii, după primele 3 minute de joc, scor 6-14, astfel că antrenorul gazdelor s-a văzut nevoit să-și cheme jucătorii la bancă. Partida a continuat cu duelul slam dunk-urilor, între Ojiako și Miletic, ca mai apoi lupta să se ducă în afara semicercului, între Radosavljevic și Creek, care au mutat scorul la 14-21. Încercând să profite de cumulul de faulturi ale clujenilor, sârbii au mutat jocul în interiorul spațiului de 3 secunde, unde fie au marcat, fie au fost trimiși la linia de libere, reușind să egaleze la 23, cu aproximativ 2 minute rămase din primul sfert. Până la finalul sfertului, gazdele au trecut la conducere în două rânduri, însă Molinar, revenit după accidentare, a egalat de fiecare dată, astfel că după primele 10 minute tabela arăta 27-27.
Ojiako a marcat pentru FMP în deschiderea sfertului secund, dar Kulvietis a răspuns la atacul următor pentru „alb-negri”, cu o aruncare de 3 puncte. Echipele s-au succedat la conducere în câteva rânduri, înainte ca Mensah să transforme un and-one care o ajuta pe U-BT să restabilească diferența de 4 puncte, scor 33-37. „Panterele” au reușit să egaleze, însă Guzman, cu un floater, și Russell, cu o triplă, au mutat scorul la 37-42, aproape de jumătatea sfertului. Barna și-a trecut primele puncte în cont cu o aruncare din spatele arcului, pentru 42-46, ca mai apoi Miletic să puncteze pentru clujeni de la linia de fault. Condusă cu 8 puncte, după o triplă a lui Miletic, FMP a reușit să treacă la conducere, scor 54-51, grație unui parțial de 11-0. Creek a înscris pe pătrundere, permițându-le astfel gazdelor să intre la vestiare cu un avantaj de doar 1 punct, scor 54-53.
Ambele formații au încercăt să treacă la conducere și să-și consolideze un avantaj solid, însă scorul a rămas strâns, ajungând la 60-60, după 3 minute de joc. Miletic încerca să-l ajungă din urmă pe Creek, prin cele 4 puncte consecutive, care-l duceau pe pivotul sârb la 15 marcate în total. „Alb-negrii” au punctat prin Russell și Miletic, pentru 63-68, iar Saša Nikitović a cerut time-out, în încercarea de a opri demarajul clujenilor. U-BT a fost aproape să crească diferența la două cifre, când tabela arăta 63-72, dar gazdele au fost prudente și au marcat în două atacuri la rând. La 71-74, Woodbury a nimerit ținta din spatele liniei de 6.75, cu 1 minut jumătate rămas din sfertul al treilea, însă FMP s-a apropiat periculos, prin Barna, până la un singur punct. Finalul penultimului act a aparținut gazdelor, care au trecut din nou la conducere, scor 80-79.
Ultimul sfert a început cu Taylor, Creek și Molinar combinând pentru 6 puncte. A zecea triplă a gazdelor, venită din mâna lui Grojic, a mutat scorul la 85-86, înainte ca Guzman să o înscrie pe a zecea a echipei noastre. Scenariul din sferturile precedente s-a repetat, gazdele egalând din nou, de data aceasta la 91, ca mai apoi Guzman să nimerească din nou ținta de la distanță. Barna a marcat 3 puncte, cu 2 minue până la finalul meciului, pentru 98-96. Miletic a fost responsabil de următoarele 5 puncte ale „alb-negrilor”, care conduceau cu 98-101, cu 20 de secunde rămase din meci. Creek a înscris liberele necesare ca U-BT să se distanțeze la 5 puncte, având prima șansa la victorie. Scorul final a fost stabilit de Miletic, care a înscris o liberă, pentru 98-104.
Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania
Știam că va fi un meci greu, fiecare meci din ABA e dificil, dar mai ales împotriva celor de la FMP, o echipă care luptă pentru primele 4 locuri. A fost un meci important din perspectiva clasamentului. Sunt foarte fericit că am câștigat, a fost un meci interesant, cu multe puncte marcate. Ce mă bucură este că i-am limitat la doar 6 recuperări ofensive, ținând cont că sunt prima echipă din ABA la această statistică, cu aproape 14 pe meci, așa că a fost o provocare mare pentru noi. Când am reușit să recuperăm mingea după ratările lor, am avut șanse ușoare de a marca, dar când au înscris, au avut ocazia să-și așeze apărarea lor în zonă, unde am avut puțin de suferit, dar am găsit modalități de finaliza cu coș. Am plimbat mingea extrem de bine, am avut 28 de pase decisive, Fatts Russell fiind responsabil pentru 14 dintre ele, deci a fost o seară bună din punct de vedere ofensiv. Defensiv, aș fi fost mai mulțumit dacă nu am fi primit aproape 100 de puncte, dar asta e, luăm victoria și intrăm în această pauză FIBA cu o stare bună și un sentiment plăcut.