U-Banca Transilvania a revenit în BT Arena cu o victorie de senzație, în fața formației Umana Reyer Veneția, în a patra etapă a BKT EuroCup. Al cincilea meci din istorie dintre cele două echipe s-a încheiat cu scorul de 103-102, după o partidă care a avut nevoie de o repriză de prelungiri pentru a decide învingătoarea.
Mihai Silvășan a început a doua partidă de pe teren propriu din acest sezon cu Russell, Woodbury, Taylor, Creek și Miletic. La a treia prezență în BT Arena, Veneția era reprezentată la startul partidei de Bowman, Cole, Horton, Parks și Wiltjer.
După doar un minut scurs din primul sfert, U-BT conducea cu 7-0, în urma coșurilor lui Miletic, Woodbury și Russell, astfel că tehnicianul advers se vedea nevoit să ceară timp de odihnă. După liberele marcate de Horton, Taylor, americanul cu șapte ani petrecuți la Real Madrid, ghicea intenția lui Wiltjer de a pasa și mergea „coast to coast” pentru două puncte ușoare. Horton și Miletic s-au întrecut în slam dunk-uri, în atacuri consecutive, ducând scorul la 11-9. Jumatea sfertului o găsea pe U-BT în avantaj, 14-11, în urma triplei marcate de Taylor. Revenit după accidentare, Guzman i-a ridicat pe fani în picioare cu o aruncare marcată din spatele semicercului, făcând ca tabela să indice 19-13. O liberă a lui Horton și cinci puncte rapide ale lui Candi, iar Veneția egala, 19-19. Sud-americanii Guzman și Molinar înscriau pentru alb-negri, în timp ce Valentine își trecea în cont primele puncte din meci. După primele 10 minute de joc, clujenii aveau un avans de două posesii, 26-22.
Wheatle a deschis sfertul al doilea cu un stop-shoot din zona de trei secunde, înainte ca lituanialul Kulvietis să înscrie toate cele trei aruncări de la linia de fault, devenind al șaptelea marcator al echipei noastre în meci. Miletic a recuperat sub panoul advers și a pus mingea în coș, ca mai apoi, în două atacuri consecutive, Russell și Molinar să transforme aruncările din spatele liniei de 6.75. Clujenii au continuat să înscrie de la distanță, prin Creek și Woodbury, în timp ce vișiniii au redus din diferență prin Wiltjer, tot din spatele semicercului. La 44-37, omologul lui Mihai Silvășan a cerut al doilea timp de odihnă pentru elevii săi. Creek a reușit a noua recuperare ofensivă a echipei noastre, din totalul de 19, și a pus mingea în coș de lângă panou, stabilind scorul după 15 minute de joc, 46-37. Pătrunderea lui Molinar pe lângă Cole a făcut ca diferența dintre cele două formații să ajungă la două cifre pentru prima oară în meci, 49-37 pentru gazde. Horton și Cole au marcat pentru oaspeți, în timp ce Guzman a înscris liberele primite pe faultul lui Parks. Horton devenea principalul marcator al oaspeților, cu 9 puncte, iar Mihai Silvășan își chema jucătorii la bancă, la 51-44, cu 80 de secunde până la intrarea la cabine. Imediat după time-out, Russell restabilea ecartul de două cifre, cu o triplă ce găsea ținta din 45 de grade. Ultimul atac al sfertului a aparținut alb-negrilor, în urmă căruia Guzman a fost trimis la linia de pedeapsă pentru trei aruncări, hotărând scorul primei reprize, 56-44.
Sfertul al treilea a început cu coșul lui Parks, după o recuperare ofensivă, dar Creek a răspuns imediat prin două puncte înscrise pe pătrundere. Valentine a marcat a treia triplă a oaspeților, din zece încercări, însă Miletic avea să îi domine pe pivoții adverși în două rânduri, furându-le mingea pentru patru puncte de sub inel. La 62-51, Cole l-a depășit pe Horton în topul marcatorilor vișinii, cu o triplă, în urma căreia Mihai Silvășan a cerut primul time-out al sfertului. Nikolic s-a trecut pe lista marcatorilor cu o aruncare din spatele arcului, însă a fost copiat la faza următoare de Molinar, iar tabela arăta 66-59. La 67-63, Parks a recuperat din nou sub panoul nostru și a înscris, aducând-o pe Veneția la doar două puncte în spate. Creek a marcat din spațiul de trei secunde, oprind parțialul de 6-0 al oaspeților. Punctele lui Guzman de sub panou, care ajungea la 11 în total, stabileau scorul după 30 de minute de joc, 71-65.
La fel ca la revenirea de la cabine, Parks a marcat primele puncte ale sfertului, ca mai apoi tot el să nimerească coșul de la distanță. Oaspeții au trecut la conducere pentru prima oară în meci, la 75-76, după triplele semnate de Wiltjer și Valentine. Russell ne-a adus din nou la cârma partidei, înainte ca Miletic să transforme un and-one, imediat după ce recuperase mingea în apărare, în urma căreia ajungea în double-double. Molinar, cu o nouă aruncare de la distanță, și Creek, cu două puncte pe pătrundere, duceau scorul la 85-83, cu 1 minut până la final. Miletic și Creek erau trimiși la linia de pedeapsă, unde înscriau fiecare câte o liberă, astfel că tabela arăta 87-83 pentru gazde. Wiltjer a nimerit ținta de la nouă metri, la revenirea pe teren, după time-out-ul antrenorului croat. Wheatle a înscris o triplă norocoasă, prin care și-a dus echipa în avantaj, la 87-89. Cu 9 secunde rămase pe ceas, Molinar a fost trimis la linia de fault, de unde a egalat. Creek a izbutit o recuperare sub propriul panou, însă a ratat milimetric șansa de a aduce victoria, cu o aruncare din propriul teren, astfel că partida mergea în prelungiri.
Cole a deschis repriza de prelungiri cu două libere și o triplă, însă Guzman și Molinar au păstrat scorul egal, 94-94. La 96-99, Guzman a înscris o nouă aruncare de la distanță, devenind al cincilea jucător din tabăra alb-negrilor cu minim 15 puncte înscrise. Horton a înscris o singură liberă, Miletic a recuperat sub panou și a marcat, iar U-BT era în avantaj, 101-100. Veneția a înscris două puncte, dar Molinar a fost faultat pe aruncare și a fost trimis de la linia de libere, de unde a stabilit scorul final, 103-102.
Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania
Sunt bucuros pentru victorie, însă într-un fel mă îngrijorează unele lucruri, pe care trebuie să le îmbunătățim. În fiecare meci avem câte o problemă, fie că e vorba de recuperări ofensive pe care le oferim adversarilor, fie că vorbim de mingile pierdute, care azi au fost 21 la număr. Trebuie să fim mai maturi din punctul acesta de vedere, să luăm decizii mai bune și să fim mai consistenți în joc, pentru că potențial există, însă dacă nu arătăm asta pe teren și nu devenim cea mai bună versiune a noastră, rămânem doar cu potențialul, în cele din urmă, ceea ce nu-și dorește nimeni. Luăm victoria și mergem mai departe. Niciun meci în aceste două competiții nu este ușor, trebuie să fim pregătiți din punct de vedere mental, în primul rând, pentru a face față cerințelor nu trebuie să ne relaxăm absolut în niciun moment.
Dusan Miletic, jucător U-Banca Transilvania
Mă simt foarte bine după această victorie, fiindcă a fost un meci cu adevărat important pentru noi. Am jucat pentru a doua oară acasă, în fața fanilor noștri și am obținut a doua victorie din BKT EuroCup. Ei au fost un factor cheie în obținerea acestei victorii, ne-au susținut, mai ales în ultimele minute ale meciului, și ne-au dat o energie diferită, pentru care vreau să le mulțumesc.
