A șaptea etapă din BKT EuroCup a adus-o pe U-Banca Transilvania față în față cu BAXI Manresa, într-un meci organizat în premieră de echipa clujeană în Turda Arena. U-BT s-a impus cu 110-86, la capătul unui meci controlat în totalitate, reușind astfel să ajungă la a patra victorie a stagiunii 2025-2026.
Mihai Silvășan i-a trimis în teren pentru a începe partida pe Russell, Guzman, Creek, Kulvietis și Miletic. De cealtă parte, spaniolii i-au aliniat la start pe Benitez, Obasohan, Golden, Olinde și Reyes.
Partida din Turda Arena a fost deschisă de tripla lui Guzman, ca după doar câteva secunde Creek și Kulvietis să ducă tabela la 8-0, într-un început de meci fulminant pentru „alb-negri”. Primele puncte ale oaspeților au venit din mâna lui Obasohan, de la distanță. După 4 minute scurse din primul sfert, clujenii se distanțau la mai mult de două posesii, prin Fatts și Miletic, scor 13-7. După un coș al lui Guzman pe contraatac, Diego Ocampo s-a văzut nevoit să ceară primul timp de odihnă al meciului. Partida a continuat într-un ritm alert, astfel că imediat după jumătatea sfertului ambele echipe marcaseră 34 de puncte în total, cu U-BT fiind responsabilă pentru 22 dintre ele. Plummer a scuturat plasa de la distanță în două rânduri, apropiindu-și echipa la 4 puncte, scor 22-18, cu 2 minute rămase din primul sfert. Mensah și Woodbury au distanțat-o din nou pe U-BT la 10 puncte, însă spaniolii au reușit un parțial de 6-0, înainte ca același Woodbury să stabilească scorul după primele 10 minute, 30-24.
Căpitanul Richard devenea al optulea marcator al echipei noastre, cu o pătrundere pe lângă tânărul Ubal, pentru 33-28. Reyes și Russell s-au duelat în aruncări din spatele semicercului, americanul din tabăra lui Mihai Silvășan fiind primul jucător care ajungea la cel puțin 10 puncte înscrise. Chiar dacă Plummer și-a mai trecut o triplă în cont, Miletic și Creek au fost responsabili de distanțarea clujenilor la 8 puncte, scor 42-34, după 5 minute de joc din sfertul secund. Festivalul de puncte a continuat cu Woodbury, Fatts și Mensah în rol principal pentru clujeni, în timp ce spaniolii au răspuns prin Plummer, Golden și Benitez, pentru 53-41, cu 70 de secunde până la intrarea la cabine. Woodbury avea grijă să-și pună colegii la adăpostul a 16 până la intrarea la cabine puncte, după un sfert secund câștigat de clujeni cu 27-17, pentru 57-41.
Jucătorii Manresei au revenit de la vestiare hotărâți să-și readucă echipa în lupta pentru victorie, reușind un parțial de 7-0, în urma căruia Mihai Silvășan îi chema pe „alb-negri” la bancă. Oaspeții au redus din diferență până la 59-53, dar Woodbury a înscris în două atacuri consecutive, restabilind diferența de două cifre, fapt pentru care Diego Ocampo a cerut un nou time-out. Apărarea spaniolilor a fost ghicită din nou de Woodbury, care devenea primul jucător cu minim 20 de puncte înscrise în meci, la 67-58. O triplă pe sirenă din mâna australianului Creek și un contraatac fulgerător al căpitanului Richard aruncau tribunele în aer, cu mai puțin de 3 minute rămase din sfertul al treilea. U-BT a continuat să fie eficientă în atac, de data aceasta prin Taylor și Kulvietis, care au stabilit cea mai mare diferență a partidei, la 79-62. Mensah a marcat ultimele puncte din sfert, iar U-BT începea ultimul sfert cu un avans de 15 puncte, scor 82-67.
La 84-72, după aproape 3 minute jucate din ultimul sfert, Fatts nimerea de două ori la rând ținta din spatele arcului, înscriindu-se în cursa pentru cel mai bun jucător al meciului, cu 20 de puncte marcate până în acel moment. Creek a turat motoarele pe contraatac, înscriind ușor de lângă panou, iar U-BT conducea cu 92-74. Duo-ul Fatts-Creek a combinat pentru consemnarea celei mai mari diferențe a partidei, la 97-74. Granița de 100 de puncte a fost depășită de aruncarea lui Woodbury din spatele liniei de 6.75, care-l ducea pe american la 24 de puncte înscrise. Clujenii nu s-au relaxat, reușind să ajungă la 110 puncte marcate până la finalul partidei, față de 86 ale spaniolilor.
Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania
Evident, se simte bine când câștigi în acest mod. Felicitări băieților mei, și-au făcut treaba la cel mai înalt nivel. Am jucat, de asemenea, foarte bine în apărare, chiar dacă am primit 86 de puncte, dar cred că faza defensivă a fost cea care ne-a oferit multe oportunități de a înscrie în tranziție, în primele secunde ale atacurilor. Am aruncat bine de la trei puncte, dar cele 28 de pase decisive și cele 42 de recuperări spun multe despre nivelul de angajament al echipei noastre de a juca un baschet colectiv și de a lupta pentru fiecare minge. Sunt extrem de fericit și mândru de această victorie, dar acum mergem mai departe, pentru că vineri avem un alt meci, în ABA League. Legat de stilul de joc în viteză, am avut multe momente și multe meciuri în care am arătat așa cum mi-am imaginat în vară. În primul rând, trebuie să ai jucătorii capabili să facă acest lucru și noi cred că îi avem în acest moment, însă este vorba și de mentalitatea și atitudinea pe care trebuie să le avem. Am marcat 110 puncte, însă să nu uităm că suntem echipa cu cele mai multe puncte marcate pe meci, în EuroCup. Ne dorim și apărarea să fie la același nivel cu atacul, însă arătăm semne bune și la acest capitol în ultimele meciuri. Le mulțumim fanilor pentru prezență. I-am simțit foarte aproape și ne-am simțit extrem de bine aici cu ei în spate. Le mulțumim celor din Turda că ne-au primit cu brațele deschise și ne-au permis să jucăm aici, a fost o atmosferă cu adevărat plăcută.
Trey Woodbury, jucător U-Banca Transilvania
Mă bucur mult că am reușit să fac un meci bun. Colegii mei și antrenorii au avut încredere în mine, așa că este o mare victorie pentru echipă. Evident, clasamentul este strâns și fiecare meci contează în EuroCup, așa că această victorie este și mai importantă pentru echipă. Așa cum a spus antrenorul, trebuie să mergem mai departe și să ne concentrăm pe următorul meci. S-a simțit cu adevărat ca acasă, a fost plăcut să vedem sprijinul fanilor și am apreciat foarte mult acest lucru.
